پژوهشگران برای نخستین بار موفق شدند بخشی از مغز را شناسایی کنند که مانند یک شمارنده‌ی داخلی مسافت عمل می‌کند و به ما کمک می‌کند بدون ابزار بیرونی، میزان راه‌رفتن یا حرکت خود را تخمین بزنیم.
مطالعات روی موش‌ها نشان داد سلول‌های خاصی در بخش مرتبط با حافظه و جهت‌یابی مغز، هنگام حرکت به‌صورت منظم فعال می‌شوند؛ الگویی که درست شبیه یک «شمارشگر مسافت» عمل می‌کند. آزمایش‌های مشابه روی انسان نیز این نتیجه را تأیید کرده است.
این سلول‌ها که به نام سلول‌های شبکه‌ای (Grid Cells) شناخته می‌شوند، هنگام تغییر محیط یا از بین رفتن نشانه‌ها، دقت کمتری در تخمین مسافت نشان می‌دهند. همین موضوع نشان می‌دهد که مغز برای اندازه‌گیری مسیر، هم از شمارش گام‌ها و هم از سرنخ‌های محیطی استفاده می‌کند.
اهمیت این کشف در آن است که می‌تواند به درک بهتر بیماری‌هایی مثل آلزایمر کمک کند؛ چرا که یکی از نخستین بخش‌هایی که در این بیماری آسیب می‌بیند، همان نواحی مسئول جهت‌یابی و ناوبری در مغز است.
منبع: Current Biology – بازتاب در رسانه‌های علمی
برچسب‌ها: #مغز #علوم عصب‌شناسی #مسافت سنج #آلزایمر #یافته‌های_علمی
